10年以上前、東京モーターサイクルショーで初めてZ1000を見たとき、正直空気が変わった。
あの低い位置のライト、切れ長のライン、丸目ストファイ全盛期に突然現れた「異形のZ」。
あれ以降、ストリートファイターの未来が一気に変わったと言っても過言じゃない。
そのZ1000が、ついに「Z1100」として帰ってくる。
しかもこのモデル、カワサキが誇るSugomiデザインの頂点を担う存在。
Z900、ZH2とすでにギュウギュウなラインナップの中で、
Z1100は自然吸気Zの王というポジションで据えられる。
ベースは、今年排気量アップしたニンジャ＆ヴェルシスの新型エンジン。
つまり中身は最新、けれどZスピリットはそのまま。
デザインは大きく変えず、Z1000の完成された造形を継承しているのも嬉しいポイント。
実際、Z1000ってデザインがあまりにも完成されすぎていて、
最後までほぼ変わらなかったんですよね。
LED化以外、電子制御もトラコンすらナシ。
良くも悪くも人間の腕がすべてを決めるじゃじゃ馬バイク。
でも、そんな危険なバイクが10年経っても愛され続けている。
中古相場もほとんど落ちず、回転率も高い。
「誰もが一度は乗りたいZ」
そう呼ばれる理由が、ようやく次の時代へバトンを渡す。
Z1100は、あの時代の衝撃とロマンを現代に再構築した“原点回帰の進化”なのかもしれない。
Z1000という完成形のまま終わったバイク
Z1000というバイクほど、語られ方が複雑なマシンはない。
「デザインが最高なのに、評価が定まらなかった」
これが、多くのライダーの本音だと思う。
2000年代後半、Z1000はネイキッドの常識を壊した。
戦闘的な外観、圧倒的な存在感、そして容赦のないパワー。
電子制御がまだ贅沢品だった時代、Z1000は人間の感覚と反射神経だけで乗るバイクだった。
ブレンボもオーリンズも制御ではなく、支えにすぎなかった。
トルクモンスターと呼ばれる、海外フルパワー仕様に跨った瞬間、
「これはもう、人がバイクを支配する時代じゃない」と感じた人も多いはずだ。
それでも不思議なのは、そんな危険なバイクが今も愛され続けていること。
10年もモデルチェンジされず、性能面では時代遅れになったのに、
中古価格はほとんど下がらなかった。
理由はシンプル。Z1000のデザインが、あまりにも完成されていたから。
光を低く構えたフロント、動物のような筋肉質なタンクライン、
そのすべてがカワサキらしい挑戦そのものだった。
誰もが振り返る造形。唯一無二の存在感。
その魂が、今度はZ1100として再び動き出す。
特徴①「すごみスタイリング」──最高のZが再び動き出した
Z1100をひと言で表すなら「低く構えた野獣」。
最近のZシリーズとも違う、まるで地面を這うようなローシルエット。
停車しているだけで、飛びかかる瞬間を待っているような緊張感が漂う。
この張り詰めたすごみこそ、Z1100のデザイン哲学そのもの。
ボディワークの鋭いライン、筋肉のように湾曲するサイド、
そして威圧的なフロントフェイス。
Zらしさを語る上で欠かせない「エネルギーの圧縮感」は、
新型でもしっかりと受け継がれている。
ただし、カッコよさには犠牲もある。
この形状、風防効果はほぼゼロ。
高速道路では人間が空気抵抗、という古き良き時代のスポーツ感を味わえる。
「じゃあスクリーンつければ？」と思うかもしれないが、
そうするとZ1100の造形美が台無しになる。
見た目を取るか、快適性を取るか。これは永遠の課題。
今回の変更で目立つのが、マフラーの片側1本出し。
ニンジャ1100の流れを汲む仕様で、サイドパニアとの干渉を避けた実用的な判断。
左右出しこそZらしいという声もあるけど、
時代はツーリング対応も重視する方向へ動いている。
そして、アンダーカウルは最小限に。
機能よりもむき出しの迫力を優先した潔い設計。
Z1100は飾りを削ぎ落とし、純粋に「走る造形美」を突き詰めた。
派手さよりも、生々しい存在感。
今のストリートでこれほど生きてるように見えるバイクは多くない？
特徴②「電子制御IMU」、危険なZがついに手懐けられた
Z1000といえば、電子制御とは無縁の筋肉バイクだった。
トラコンもABSもなし、ライダーの腕一本でねじ伏せるバイク。
でも今回のZ1100、ついに文明開化を迎えた。
まず、6軸IMU（慣性計測ユニット）を新搭載。
これにより、加速・減速・コーナリング時の車体姿勢をリアルタイムで制御。
トラクションコントロール、コーナリングABS、ウィリー抑制、
エンジンブレーキ制御、上下クイックシフターまで完備。
しかもトラコンは3段階調整、パワーモードも2種類用意されている。
これらはZ900と同じパッケージングだが、
Z1000からの進化幅を考えるとまさに別次元。
ピーキーさを残しながらも、IMUのサポートで
本気で楽しめるフルパワーを安全に解放できるようになった。
さらにクルーズコントロールも搭載。
かつての街乗り限定の獣が、今では長距離ツーリングにも耐える仕様に。
大型TFTフルカラー液晶ではスマホ連携も可能になり、
矢印ナビ表示など実用性もアップ。
一見ストリートファイターなのに、中身はかなりツーリングマシン寄り。
特徴③10年前のストリートファイター──スーパーネイキッドのDNA
近年は街乗りを意識してアップライト化するネイキッドが多い中、
このバイクだけは10年前のZ1000の魂をそのまま引き継いでいる。
ハンドルは深く絞られ、ステップはしっかり後ろへ。
いわゆる「楽なネイキッド」を想像していた人には少々過酷かもしれない。
でも、これこそスーパーネイキッドの名にふさわしい姿勢。
街中でも高速でも、体を伏せればフロントに荷重がかかり、
一気にスロットルを開けた瞬間の前のめり感が全身を支配する。
ハンドルバーは広く、やや前方へ更新されたことで、
コーナー進入時の応答性と、加減速時の安定感が格段に向上。
これにより、Z1100はただ速いだけでなく「扱いやすい暴れ馬」になった。
一方で、ハンドル周りはメーター一体型のため、
スマホホルダーやアクセサリーの取り付け余地は少ない。
Z900がバランス型のネイキッドだとすれば、
Z1100は「走りに全振りした純血Z」。
そして、このバイクにだけ宿るのは、
無駄を削いだ美しさ、乗り手の緊張感。
今どきの快適バイクにはない、あの張り詰めた時間がここに戻ってきた。
特徴④最大排気量Zのパワー、暴力ではなく、余裕で走る力
Z1100の心臓は、ニンジャ1100SX譲りの1099cc水冷4気筒DOHC。
スペックだけ見ればモンスター級だが、
このバイクは馬力で勝負するタイプではない。
むしろ、特徴は低中速の厚いトルク。
街中の40〜80km/h領域で、わずかなスロットル操作にも鋭く反応。
そのレスポンスの速さは、Z900とは完全に別物。
まさに「排気量の暴力」という言葉が似合う。
Z1000が電子制御もなく暴れ回っていた時代、
Z1100は同じ感触を残しながら、洗練された制御で再構築された。
数値上はZ1000と大差ないように見えるが、
トルクの出方がよりフラットで、回さずとも前に進む。
そのため、実際の走行では扱いやすく、余裕すら感じる。
リッタークラスらしく「フルパワーを使い切るのは不可能」だが、
その分、モード切替で自在にパワーを操れるのがZ1100の新しさ。
CB1000ホーネットには最高出力で負けるものの、
トルクの立ち上がりでは明確に勝っている。
スタートから湧き上がる加速の押し出し感は圧倒的。
そして、車重は221kg。Z900より少し重いが、
その分だけ安定感が増し、路面を掴む感触が濃くなった。
ホンダが「上品さ」を磨いたなら、
カワサキは荒々しさの中に美を宿す道を選んだ。
Z1100とは、進化の果てにたどり着いた野生の完成形。
特徴⑤：極太アルミフレームの“走りのZ”
Z1100の正体をひも解くと、やっぱり一番の違いは「フレーム構造」だと思う。
Z900は軽快な運動性能を誇るトレリスフレームだが、
Z1100は極太アルミフレームを採用。
これはもう真逆のキャラクター。
つまり、Z900が「コーナリング重視」なら、Z1100は「直進安定性の塊」。
このフレームを選んだ時点で、カワサキはリッタースポーツ直系の血を選んだと言っていい。
Z1100は190mmの極太リアタイヤを装着し、Z900より10mm太い。
見た目の迫力はもちろん、リアの接地感がまるで違う。
これはリッタークラスらしい貫禄であり、パワーを余裕で受け止めるためのサイズ感。
電子制御もZ900から引き継がれ、現代仕様のフル装備。
かつてのZ1000のように「トラコンすらない時代の暴れ馬」とは違い、
Z1100は暴力的なトルクを制御できる理性あるモンスターに仕上がっている。
ンボ×オーリンズのSE仕様にすれば、もはやサーキットバイクの領域
デザインは言うまでもなく唯一無二。
この顔、この造形は、やっぱりZ1000の系譜でしか出せないカッコよさ。
好き嫌いが分かれて当然。だが刺さる人には深く刺さる。
Z900、Z1100、ZH2──3兄弟がここまで近い排気量で並ぶのは正直ギリギリ。
でも、Z1100が登場した今、H2シリーズの終焉も少しだけ現実味を帯びてきた。
そして思う。「Z1000が1100で復活したなら、ゼファー1100も…？」そんな妄想をしてしまう。
Z900RSの勢いが落ちたタイミングで、空冷のZが帰ってくる未来。
カワサキなら、やりかねない。
