カワサキというメーカーは、本当に「空気を読む」のが下手なのか、あるいは「あえて読まない」天才なのか。
今回、彼らが放り込んできた新型KLE400。このバイクの立ち位置をひとことで言うなら、「クラスの平均点なんて興味ねぇ、俺が欲しいのは隙間だ」という、いつものカワサキ節が全開の一台です。
「250ccじゃ高速で心臓がバクバクするし、700ccじゃ立ちゴケした瞬間に人生の終わりを感じる……」そんな、わがままなライダーの脳内をハッキングしたかのような絶妙なパッケージングを深掘りしていきましょう。
① 隙間を埋める「400cc二気筒」という確信犯
カワサキの伝家の宝刀、400cc水冷並列二気筒。ニンジャで峠を攻め、エリミネーターで街を流したこのエンジンが、ついに泥遊びを覚えました。
- スペックの妙： 最高出力は約48馬力。ホンダのNX400という「優等生」が196kgでどっしり構える中、KLEは190kgを狙っているという噂。
- 「ちょうどいい」の極み： テネレ700（重い・高い・足がつかないの三重苦）と、CRF250ラリー（軽い・非力・高速が修行）の間に、スッと椅子を置いて座り込んだのがこのKLEです。
正直、カワサキの400ccエンジンは「回せば速いし、放っておいても粘る」傑作。これをアドベンチャーに積むのは、もはやチートに近い判断です。
② 「ガチ勢」を黙らせる21インチのプライド
「どうせ見た目だけのアドベンチャーだろ？」と鼻で笑うオフロード乗りの顔を、カワサキはフロント21インチホイールで黙らせに来ました。
- 足まわり： KYB製のロングストロークサスペンションを採用。SHOWAじゃないところがニクいですね。「俺たちは本気で不整地を走るんだ」というKYBへの信頼感。
- 伝統のトレリスフレーム： カワサキ伝統の「網の目」フレームで、軽量化と剛性を両立。
- ABSキャンセル機能： 「機械に頼らず、俺の右足で土を掴みたい」という、昭和な魂を持つライダーへのラブレターも忘れていません。
③ 装備は「実用主義」という名の割り切り
このバイク、驚くほど「デジタル」に媚びていません。
- スクリーン： 手動3段階調整。電動じゃないのが逆にいいんです。壊れないから。
- メーター： スマホ連携はするけれどナビは見られない。カワサキ曰く「道は自分で探せ」ということでしょうか。
- 航続距離： 16Lタンクで400km超。ガソリンスタンドの場所を気にせず、人里離れた場所で迷子になれる安心のキャパシティです。
旅を「冒険」に変える：KLE400 究極の旅バイク化プラン
さて、ここからは「KLE400を買ったらどう弄るか」という、妄想全開の旅仕様提案です。
| 装備アイテム | 目的 | 効果 |
| ヘビーデューティー・パニアケース | キャンプ道具の積載 | 「家ごと移動する」安心感と、万が一倒した時のガード代わり。 |
| 超大型ロングスクリーン | 高速巡航の無重力化 | 走行風を完全にシャットアウト。ヘルメットに虫がつかない貴族の走り。 |
| フォグランプ（爆光仕様） | 夜間の林道突破 | 「太陽を背負って走っているのか？」と錯覚するほどの視界確保。 |
| ハイシート（欧州仕様） | 膝の曲がりを緩和 | 足つきを犠牲にして、長距離巡航時の快適性と「見下ろし感」を追求。 |
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まとめ：KLE400は「最適解」か「毒薬」か
結局のところ、KLE400は「これ一台で全部済ませたい」というズボラな夢を叶えるバイクです。林道で泥にまみれ、高速でバビューンと帰り、翌日は洗車して通勤に使う。
「テネレは凄すぎて怖いし、250はちょっと寂しい」……そんなあなたの心の隙間に、カワサキが見事にライムグリーンの楔（くさび）を打ち込んできました。
次は、このKLE400に似合う「絶対に汚したくないけど汚れる運命のキャンプギア」でも一緒に探してみますか？
